트럼프 행정부가 관세 환급금 수십억 달러의 배분을 앞두고 있습니다. 누가 이 혜택을 받을지 결정하는 과정이 경제계의 주목을 받고 있습니다.
트럼프 관세 환급 분쟁, 연방법원서 재판 진행
미국 국제무역법원의 리처드 이턴 판사는 트럼프 전 대통령이 위법하게 부과한 관세로 수입업자들이 낸 수십억 달러의 환급 절차를 놓고 연방법원 재판을 진행하고 있습니다. 대법원이 지난 2월 말 트럼프의 ‘상호 관세’를 위법이라고 판결한 이후, 정부가 얼마나 빠르고 광범위하게 환급 시스템을 운영할 것인지가 핵심 쟁점입니다. 이턴 판사는 화요일 공개 재판에서 미국 관세국경보호청(CBP) 관계자로부터 환급 계획에 대한 상세한 설명을 듣기를 원하고 있습니다. 이는 정부가 얼마나 신속하게 환급 절차를 확대할 수 있는지를 판단하기 위한 것입니다.
법무부는 이전 이턴 판사의 명령에 항소했으며, 모든 수입업자가 환급 대상이 되어야 한다는 판사의 결정에 이의를 제기했습니다. 법무부는 2,500건 이상의 관세 소송에서 당사자였던 기업들만 환급을 받을 법적 자격이 있다고 주장하고 있습니다. 현재 이 분쟁은 미국 항소법원 연방순회부에서 심리 중이며, 화요일 뉴욕에서의 재판이 환급 절차의 다음 단계에 대한 명확한 방향을 제시할 수 있을 것으로 예상됩니다. 이 사건의 결과는 수십억 달러 규모의 환급 대상자 범위를 결정하는 데 중요한 영향을 미칠 것입니다.
CBP는 지난 3월 이턴 판사의 명령에 따라 모든 수입업자가 환급을 신청할 수 있는 온라인 시스템을 구축하도록 지시받았습니다. CBP는 대법원이 글로벌 관세를 무효화하기 전에 수집한 것으로 추정되는 1,660억 달러 중 자신의 몫을 신청할 수 있도록 했습니다. 이 시스템은 4월 20일에 출범했으며, 먼저 세금 청구가 확정되지 않은 수입업자들의 신청을 검토하기로 했습니다.
첫 번째 환급 단계, 진행 중인 상황
6월 1일 기준으로 CBP는 총 896억 달러의 환급 청구를 처리 중이라고 보고했습니다. 지난달에는 재무부에 206억 달러의 환급을 지시했다고 발표했으며, 이는 전체 환급 규모의 상당한 부분이 이미 진행 중임을 보여줍니다. 다만 환급 절차의 속도와 범위가 논쟁이 되고 있으며, 이턴 판사는 CBP 커미셔너 로드니 스콧이 법원에 출석하여 판사의 ‘보편적’ 명령 준수 일정에 대해 설명할 것을 요구했습니다. 법무부는 스콧 대신 그의 부하 직원이 재판에 참석할 수 있는지를 물었지만, 판사는 기관의 장으로부터 직접 설명을 듣기를 고집했습니다.
법무부 변호사들은 스콧의 증언 의무와 판사의 환급 적격성에 관한 광범위한 판결 모두에 항소했습니다. 목요일에 연방순회항소법원은 스콧의 증언 요구를 임시로 중단하기로 합의했습니다. 대신 이턴 판사는 CBP의 무역 담당 행정 보조 커미셔너인 수잔 토마스로부터 설명을 듣기로 했습니다. 이러한 절차적 변화는 법무부와 법원 사이의 긴장 관계를 반영하고 있으며, 환급 문제의 복잡성을 드러내고 있습니다.
CBP는 현재 더 오래된 선적과 관련된 환급을 처리하는 방법을 개발 중이라고 토마스가 법원 선서 진술서에서 밝혔습니다. 그러나 이턴 판사의 모든 관세 납부자에 대한 명령이 항소 중인 동안에는 80일 이상 된 사건은 처리하지 않을 것이라고 했습니다. 토마스는 ‘법원의 명령이 최종 확정되어 모든 수입업자의 항목 재청산을 요구하게 되면, CBP는 법원의 최종 결정을 가능한 한 신속하게 완전히 준수할 의도가 있다’고 작성했습니다.
다음 단계 환급 대상자 범위 결정 문제
현재 CBP는 신청을 대법원이 트럼프의 ‘상호 관세’를 무효화한 지난 2월 말까지 세금 청구가 확정되지 않았거나, 그 이후 80일 이내에 청구가 정산된 기업들로만 제한하고 있습니다. 재판의 초점은 CBP가 가장 오래된 선적과 관련된 관세 환급을 처리할 능력과 의지가 있는지 여부에 맞춰져 있습니다. 이는 수입업자들이 언제부터 환급을 받을 수 있을지를 결정하는 중요한 문제입니다. 더 오래된 선적에 대한 환급이 가능해지면 환급 대상자의 범위가 크게 확대될 것으로 예상됩니다.
외국 상품이 미국에 들어올 때, 수입업자나 관세사는 부과될 관세액을 추정하고 최종 청구액을 향해 보증금을 납부합니다. CBP는 그 후 314일 동안, 필요하면 최대 4년까지 신고된 상품을 검토하고 실제 부과액을 결정한 후 보증금보다 더 많거나 적은 금액을 요구할 수 있습니다. 과세된 상품은 그 후 ‘청산’된 것으로 선언됩니다. 수입업자는 CBP의 결정에 항의할 180일의 기간을 가지며, 그 이후에는 일반적으로 상품을 재평가할 수 없습니다. 이러한 복잡한 절차가 환급 과정을 지연시키는 요인이 되고 있습니다.
이턴 판사는 화요일 재판이 ‘정부가 법원의 명령을 준수하거나 다른 수단으로 위법하게 수집된 모든 관세를 반환할 정책을 가지고 있는지를 확인’하기 위한 것이라고 밝혔습니다. 판사의 명령을 낸 소송의 다섯 회사 변호사들은 다른 회사들도 위법한 관세를 납부했는데 자신들만 더 적은 관세를 내는 것은 위헌이라고 주장했습니다. 이들은 이턴 판사에게 자신들의 사건을 ‘잠재적으로 수만 명의 동일한 상황의 수입업자’를 대표하는 집단소송으로 인정해 줄 것을 요청했습니다.
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